Nació en Cyrene en el año 276 a.C. Fue astrónomo, historiador, geógrafo, filósofo, poeta, crítico teatral y matemático. Estudió en Alejandría y Atenas. Alrededor del año 255 a.C. fue el tercer director de la Biblioteca de Alejandría.
Una de sus principales contribuciones fue su trabajo sobre la medición de la Tierra. En sus estudios de los papiros de la biblioteca de Alejandría encontró un informe de observaciones en Siena en el que se decía que los rayos solares al caer sobre una vara el mediodía del solsticio de verano no producía sombra. Entonces realizó las mismas observaciones en Alejandría el mismo día y a la misma hora descubriendo que la luz del sol incidía verticalmente por lo que dedujo que la Tierra no era plana como se creía entonces.
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